不少人在跑步的时候，常出现上腹或左右上腹部疼痛，特别是在清晨更容易出现这种现象，医学专家认为，这与人的呼吸肌痉挛有关。人体内的呼吸肌主要有膈肌和肋间肌，如果膈肌发生痉挛，就会引起上腹或左右上腹部疼痛现象。
跑步的时候，人体的器官会从安静状态过渡到运动状态，由于此时体内的代谢过程旺盛，气氛和各种营养物质的需要量突然增加，加上人体的代谢产物也在加速排出体外，这就要求呼吸和心血管系统提高工作效率，但是，由于人体的内脏器官的机能不能立即调整到所需要的状态，所以运动器官和内脏器官之间就出现了供不应求的矛盾，人体的呼吸系统就要加快呼吸频率，增加呼吸深度，以满足人体的需求。
初练长跑的人，往往只注意增加呼吸频率，而忽视了调节呼吸的深度，因而导致呼吸肌的收缩频率加快，造成了呼吸肌的紧张，因此引起痉挛，呼吸肌的痉挛可以直接刺激其中的感觉神经末梢，于是就使人产生了疼痛的感觉。
专家建议，在跑步之前应认真做好热身运动，预防这种现象的出现，通过热身，人体的内脏器官可以逐渐进入运动状态，这时再进行跑步，就可以避免出现肚子痛，即使出现肚子痛的现象，症状也会比较轻微。