猫眼石在斯里兰卡也具有特殊的地位。传说，早年在斯里兰卡的白胡山中，住有一人，生活贫苦，但养有一猫。尽管生活艰难，他还是十分珍爱这只小猫，自己有什么吃的，也总要分给小猫一点。不幸的是，有一天小猫死了，悲哀的主人只好将它埋葬。忽一日，主人梦见小猫来见，说：“我已经复活，可掘而视之。”主要依言掘开猫坟，却不见有猫，但见有两只猫眼。当他拿起一只猫眼时，忽然来了一只像狮子一般的猫，驮着他腾空成仙而去。那留下的另一只猫眼，后来便深化成为众多的猫眼宝石。所以，人们也把猫眼石称为“狮负”，认为其具有保护主人健康，免于贫困，带来好运的能力，甚至相信它能使人洞察妖魔，明辨是非。

　　产生猫眼效应的原因是由于宝石内部包含有密集的平行排列的纤维状或长管状包体的缘故，猫眼石是金绿宝石矿物族的重要变种之一。硬度为8.5度，仅次于钻石和红、蓝宝石，其颜色多为蜜黄、黄棕、黄绿、绿白、咖啡等色，都明显地带有金黄色调，其中文名称也因此而得。好的猫眼石，其猫眼的亮线位于宝石弧面的中央，细窄而界线清晰，并显活光。猫眼石由于其特殊的光效因而非常珍贵，10克拉以上的高品质猫眼石可价值百万美元。