根据美国隐形眼镜委员会（Contact Lens Council）提供的数据，现在美国共有30,000,000人佩戴隐形眼镜。除了灵活方便之外，隐形眼镜可以让眼睛呈现出不同以往的外观。医学家声称，隐形眼镜还可以矫正各种视力障碍，比如近视、远视、散光和对阅读材料聚焦困难等问题。

　　但是，隐形眼镜对视力健康也存在潜在的风险。“由于它们直接与眼睛接触，因此可以导致眼部感染和角膜溃疡等症状。”美国食品和药物管理局（FDA）医疗器械中心专家詹姆斯?萨维奥拉（James Saviola）说，“这些症状发展十分迅速，并且会造成严重后果，在个别情况下可以致盲。”

　　佩戴隐形眼镜所引起的眼部问题包括眼痒、灼烧感、畏光、眼干、偶然的视觉模糊和视觉扭曲，它们往往由不合理使用所致。不正确地佩戴和清洗隐形眼镜会进一步加大眼部感染的风险。临床医学发现，过度使用隐形眼镜，尤其是在夜间继续佩戴，会严重加大角膜溃疡的风险，这种情况又被称为溃疡性角膜炎。这种疾病可能在一到两天内使角膜穿孔，并在角膜上留下永久的伤疤，甚至致盲。另外有一些疾病也偏好隐形眼镜使用者，比如一种侵略性很强的寄生虫感染——棘阿米巴角膜炎，在该疾病的受害者当中，85%都是隐形眼镜佩戴者。

　　正是因为隐形眼镜潜在的风险性，美国食品和药物管理局根据《联邦食品、药品和化妆品法》对该器械的使用进行了相关监管。包括用于视力矫正和装饰性隐形眼镜，都需要作为处方器材进行监管。联邦贸易委员会也在广告和销售上，对那些可能对消费者造成实质伤害的隐形眼镜进行了规定。

　　那么，我们应该怎么选择隐形眼镜呢？

　　软性隐形眼镜 （Soft Contact Lenses）：通常来讲，它们由柔韧性较好的水凝胶制成，并且允许氧气进入角膜。像人体的许多器官一样，眼睛也需要呼吸，因此，这种可以“呼吸”的隐形眼镜通常更加舒适。但是，正是由于这种隐形眼镜渗透性好，眼镜受到细菌、灰尘和蛋白质刺激和感染的机率也更高。软性隐形眼镜使用者在佩戴若干天之后即可逐步适应。许多软性隐形眼镜都有频繁更换的时间要求，有的大约需要两星期就需要更换，即通常我们所谓的“半月抛”。

　　硬性隐形眼镜（Hard Contact lenses）：硬性隐形眼镜由耐久性的塑料聚合材料制成，这使隐形眼镜的持久性和耐用性得以增强，通常也可让您拥有更加清晰、明亮的视觉。因为不易吸附眼中或者是环境中的外部物质，它们易于清洁。它们可用的时间更长，并且更容易操作，也不易于被撕破。但是，它们的适应周期也更长，使用者通常需要几个星期才能完全适应。

　　硬质透气性角膜接触镜：这种隐形眼镜兼具软性隐形眼镜和硬性隐形眼镜的特点。与硬性隐形眼镜相比，它们允许眼镜获得更多氧气，对于矫正散光问题也更加有效。

　　弹性佩戴隐形眼镜（Extended Wear Contacts）：这种隐形眼镜一般属于软性隐形眼镜，只是耐用性更强。它们可以通宵使用，一般可以连续佩戴1-6晚，最长可达30天。许多专家不建议全天候佩戴隐形眼镜，或者您至少应在每个佩戴周期中保证有一晚摘掉它。