面包机就是一个可以烘培面包的家电,由带搅拌片的面包桶,和控制面板合并于一个特制的烤炉上组成.而且多数面包机有不同的循环(程序)以便制作不同种类的面包(包括白面包,全麦面包,欧式面包(有时也叫法式)和比萨面团等等.),很多也带一个定时器,不用人看护就可以启动机器.一些高端产品还可以让用户自行设定程序,比如柏翠(PETRUS)的PE8800,PE8600等等.世界上第一款面包机诞生于日本.10年后,流行于英国和美国.

制作一块面包,需要把量好的各种配料按特定的顺序放进面包桶(通常先放液体,固体放在上面),然后把面包桶放进机器.放配料的顺序是非常重要的,因为面包机使用的酵母是通过接触水来发酵的,所以酵母和水在面包机运行前必须保持分离.

面包机需要几个小时来制成一块面包,先把各种配料用搅拌片搅成面团,随即进行烘烤.一旦面包烘烤好了,取出面包桶,并拿出面包,移去搅拌片(留下一个小洞).面包机做出来的面包经常被认为是不太一样的,因为早期的面包机作出了的面包是竖立的,方形的,和商业面包很不同,但现在的面包机也有很多比较传统的长条形的了.

面包机食谱通常比标准的面包食谱精简一些,通常是基于面包桶的大小而标准化的食谱.美国最流行的面包大小是1.5磅或700克的,大多数食谱也是基于此写的.但2磅或900克的也并非不常见.市场上也有袋装的面包配料,特别为面包机制作的,包含了所有做面包需要的配料,如面粉,酵母,还有一些调料等等,你只需再准备水就可以了.通常面包机需要使用的是高筋面粉,无麦面粉并不太适合面包机,所以如果哪个食谱需要特别多比如黑麦或玉米等没有面筋的谷物,将很难用面包机做出来.

一般来说,由于没有加防腐剂,用面包机在家里做的面包会比商业上的面包更快变的不新鲜.

面包机一般带有定时器来控制面包机开始工作的时间.这让机器,比如,晚上装好配料,但只是在早上才开始工作,提供一个新鲜的面包早餐.当然,机器也可用来制作面团,用来做PIZZA.有一些还可制作果酱,或日式料理.一个最新的发明是增加一个装置,在搅拌的时候可以从盘子中自动加果仁和水果.知道的有英国的MORPHY,法国的PETRUS,和日本的松下都开发了这种.