在珠宝店购买过翡翠或对翡翠收藏有兴趣的朋友，多半都会对翡翠“老”和“新”的概念存在含混不清的经历。还记得2 0 05年，笔者曾带几个藏家朋友去香港九龙尖沙咀附近一家经营多年的珠宝翡翠店铺参观选购，极为热情的老板不仅拿出了他的珍藏，还时不时的为笔者一行人介绍讲解。他把一个上好的翡翠戒指递到朋友手里，很神秘地说：“你看，这翡翠蛋面多‘老’，这可是好东西呀！”朋友一听就满头雾水地问：“翡翠‘老’是什么意思？”老板被问愣了，就含糊地回答说：“‘老’就是说这个翡翠蛋面开采的时间久。”当时，身处旁边的笔者并没有多语，但通过这一现象可以看出有关翡翠“老”与“新”的问题，不仅是买家、收藏家存在着困惑，不少行家也是云里雾里、人云亦云。
翡翠的新老究竟是开采时间的远近、翡翠成岩成矿时间的早晚？抑或是其他什么？借今天这个机会，笔者要把有关翡翠“老”和“新”的概念给大家梳理一下，揭开长久以来蒙在“新、老翡翠”头上的神秘面纱，一睹它的真容，让读者明晰到底哪种翡翠才是值得我们收藏的珍品。
有关翡翠“老”和“新”的概念，我们可以把它大致分为三组，即老（坑）种和新（坑）种、老坑和新坑、老工和新工。
老（坑）种和新（坑）种
说到翡翠到底分为几种？有的行家认为翡翠就分两种：一种是老种，另一种就是新种。但也有行家就曾感慨道：人有多少种，翡翠就有多少种！此种感叹在一定程度上反映出翡翠玉相的变化多端。
要想了解翡翠，就必须先搞清楚“种”——这一基本概念。通常，我们把以往行家口里“种”的概念定义为翡翠的结构，即翡翠结晶颗粒的细腻程度和颗粒集结的紧密程度。结晶颗粒越细，集结的越紧密，翡翠的透明度通常就越高，这时我们称之为“翡翠的种很老”，或者“这翡翠很老”；与之相反，翡翠结晶越粗，颗粒集结的越松散，透明度就会越低，这时我们就会说“翡翠的种很新”。因此，所谓新种翡翠、老种翡翠，其实与其开采时间并无直接关系，也并非成矿时间不同，而是指翡翠本身品质的区别。
老种翡翠也称之为老坑种，新种翡翠也被称之为新坑种。从价值上讲，由于材质差异老种翡翠因其结晶颗粒细腻集结紧密、种质冰透，惹人喜爱，所以价格要远远高于新种翡翠，是大家收藏、佩戴的首选。
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老坑和新坑
翡翠里面还有一组容易混淆的概念，就是新坑、老坑。翡翠像许多其他矿产一样，都有所谓原生矿和次生矿。人们常说的新疆和田白玉的籽料就来源于次生矿。次生矿是指经过风化从原生矿上剥落下来，被河水等自然力搬运到河床的矿物。翡翠次生矿物在自然力搬运过程中，会在其表面形成一层皮，如果一直在水里保存就会有一层非常光滑的水皮
，称为水石；如果裸露在空气中则会产生一层砂皮，用手抚摸会有沙砾感，称之为水翻砂石。通常把开采水石或者水翻砂石的矿口称之为老坑（也可称之为老厂）。翡翠的原生矿则称之为新坑（也可称之为新厂）。
