我从小到大对牙齿保健唯一清楚地知识就是:每天要刷牙，睡前不吃甜食，牙齿横刷容易伤着牙龈。只要没有蛀牙，掉牙，吃东西无酸痛等感觉那就算是一口好牙。从父母到老师到广播甚至书上学来的就这些。一直以来对自己的一口好牙非常自信，特别是和周围人比。

父母一代没有洗牙的习惯，自己自然也没有。其实很长一段时间，刷牙的时候，牙龈经常有出血现象。老一代人总是说也许上火了吧，或者我自己判断可能牙刷太硬，刺伤了牙龈，其实不是那么简单，牙龈红肿才容易受伤出血，也就是说牙龈是有炎症的。因为周围的人也常见刷牙时牙龈出血，肉眼又看不出什么吓人的名堂，所以不觉得有什么太大问题。即使4年前在欧洲的一次洗牙，牙科大夫曾说我牙齿结石很严重，但是我们之间没有深入交流，所以并没有引起我足够的重视，而真正颠覆了我对自己牙齿感觉的是在美国的一次牙疼。那次为了拔去智齿，牙齿们给照了X光。那个口腔医生指着底片告诉我，你看，你的牙龈疾病严重，需要尽快治疗。

拔去智齿的第二天，我刷牙就基本不出血，所以我推断，智齿的挤压导致牙龈红肿更加严重。因为这个显著的效果，我决心找了一个牙科医生，开始彻底治疗一下的牙龈。牙医后来给我拍了X光，测量了牙槽骨深度，然后进行深度洗牙。说实在这些过程并不是很舒服的，但是还是都可以承受的。在几次治疗过程中，和牙医交流部稍，我了解了不少牙齿保健知识，比如，刷牙只能刷到牙面，却触及不到牙缝，牙缝内残留物滋生牙斑菌，不但会使得人口腔气味加重。日积月累形成牙结石，牙结石和牙斑菌进一步侵害牙龈和牙槽骨，导致牙龈萎缩和牙槽骨被吸收，牙根逐渐裸露，严重的就是牙齿松动，牙齿脱落。同时，细菌从发炎的牙龈进入血液，能诱发某些心脏病。

那个帮我洗牙的护士非常耐心地教我如何用牙线来清理牙缝，一段牙线只能清理一个牙缝，不能重复使用，而且不能用牙签替代。这是我从来都没做过的，所以一开始并不很顺手，觉得真麻烦。后来坚持，慢慢得大概一个多星期后我就熟练起来。从那以后，我每天午饭和晚饭饭后都得找个地方用牙线剔牙，并没有花多少时间，但那感觉十分清爽，现在是不剔都难受那种。过去半年后，我再去检查的时候，牙科医生对我的牙齿保健状况非常满意，并且告诉我牙龈已经重新长出了些。其实这也是我自己能感觉到的。另外再也没出现过刷牙时牙龈流血现象，而且咽炎也几乎绝迹。但是牙槽骨已经不可再生，所以牙龈也不会完全恢复到饱满的状态。虽然有些遗憾，但是不算非常糟糕，关键是没有继续更糟糕。

那天我的牙医心情比较愉快，我们又顺便聊了聊，他告诉我，美国人也有一些人不太注意平时的牙齿保健，虽然洗了牙，到了年纪大牙齿掉的时候，也只知道埋怨他们这些医生。后来我有意无意地会注意一下同事们的牙龈，保护最好的是年青一代的欧洲人，不但整齐，牙龈那个饱满程度简直完美无缺。欧洲老一代人就不怎么地肯坑坑洼洼地也不少。美国也不错，年青一代基本都保护比较好。和自己的牙龈一对比，差距立现。

不管怎样，我现在还是很感谢我的牙科医生，特别是教会我如何使用牙线。