当代川菜,时段为1949年中华人民共和国成立以后至20世纪初。在这个时期，川菜在经历了曲折发展之后走上繁荣创新的跨越式发展之路。

中华人民共和国成立之初，百废待兴，四川各级人民政府在恢复国民经济的同时，采取了鼓励经营、互助合作、公私合营等措施发展饮食业。1956年后，形成了以国营、公私合营、合作为主的饮食经营体系。各地市州一些著名的川菜馆相继恢复并新建立了一批大型餐厅，以满足消费者需要。

1959年整理的由蓝光鉴审阅、孔道生、张松云口述的四川《满汉全席》，收录了成都的满汉全席菜单65种。1960年中国轻工业出版社出版的《中国名菜谱（第七辑）》系川菜专辑。

1958-1978年的20年时间里，四川不少老店、名店被砸，被迫改名歇业，名师、名菜点被否定推翻，饮食业仅保留国营和集体餐馆，出现了餐馆饭菜难吃、凭票供应、吃饭难的状况。据统计，1978年，四川省的饮食服务业网点仅有2.8万个，比1957年减少75%，经营网点少，品种单调，川菜的发展受到严重影响。

1978年中共十一届三中全会后，川菜迎来了改革发展、创新的机遇。20世纪80年代，国家把商业和饮食服务业归属为国民经济发展的“第三产业”，省委省政府高度重视，加强领导，制定，实施了“走出去，把川菜推向世界”的发展战略，川菜迎来快速发展时期。