2000多年前的南越国宫廷中，可能就有了很科学的方法保护牙齿，才可以让南越国君保持了一口健康的牙齿；而在中国汉代就有了牙签等保持口腔清洁的用具；中国还是世界上最早使用“漱口水”的国家。

　　南越王赵眜一颗龋齿都没有

　　牙齿的主人搞清楚了，又一个问题令很多人感到好奇：虽然赵眜生活的时代距今已经有2000多年，但从这些保存下来的牙齿看，他在世时的口腔健康还是相当不错的——他一颗龋齿都没有，仅牙齿根部存在少量牙结石，有轻微的牙周炎。研究人员说，从磨耗程度来看，他的“牙齿年龄”比他的实际年龄还小。那么，他是靠什么办法来保持口腔卫生的呢？

　　研究人员说，根据现有的资料推断，赵眜保护牙齿的方式可能有这几种：漱口、剔牙和刷牙。我国古人常采用的漱口剂有酒、醋、茶、盐水，甚至有的用童子尿。用尿漱口似乎很不卫生，但尿中的尿素及氨对口腔病的确有一定疗效。而茶除含有多种维生素外，还含有氟，能防蛀牙。古人虽然不知道茶中含氟，但知道茶可防止蛀牙，在口腔医学上是一大贡献。

　　我国古代最早的牙刷形如扫帚，是将杨柳枝的一端或两端打扁成刷状制成，沾盐或药揩齿。辽代应历九年时，已经能够制造出较合理的植毛牙刷了，现在故宫博物院保存有两把植毛牙刷刷柄，其刷柄长约19cm，植毛部的长度约2.5cm，植毛部有8个植毛孔，分两排，每排4个孔，孔部上下相通，均与现代牙刷相似。而外国的植毛牙刷到17世纪才出现，比我国大约晚700多年。至于牙签，研究人员说，在中国旧石器时期晚期的古人类遗骸中，已经发现牙缝中有纵向的沟槽存在，可以推断是使用牙签造成，因此南越王使用牙签也是完全可能的。

　　南方的海鲜、蔬果对牙齿的磨耗小

　　赵眜健康的牙齿可能还得益于良好的饮食习惯。李法军说，作为国君，“食不厌精”是很自然的事情。从南越王墓中出土的文物来看，饮食器具占了相当的比例，而且分工合理，种类齐全，可见当时南越国宫廷中的餐饮制作已经达到了很高的水平，多半是软硬适中，大小合口，便于咀嚼的。加上南方沿海地区饮食中海鲜、蔬果类比重较大，相对北方以肉食为主的游牧民族对牙齿的磨耗更小些。

　　研究人员说，另一方面古人龋齿的“大爆发”出现在新时期时代。这是因为随着农耕的发展，人们更多地使用小麦、稻米这些淀粉含量很高的的食物，而它们残留在牙齿表面，很容易产生菌斑而导致蛀牙。赵眜虽然籍贯是河北，可能有吃面食的习惯，但在不产小麦的广东地区，估计也只能入乡随俗，就地取材，反而保持了牙齿的健康。

　　古人的两种“揩齿”法

　　“杨枝揩齿法”

　　用杨枝做成刷，蘸药水揩齿

　　“手指揩齿法”

　　先用一手的食指和中指蘸些药物，抹在牙齿上，再用手指去刷。

　　古人洁牙剂的“进化”

　　盐→复方配制洁牙剂

　　香药去秽：洁牙剂中加入清热解毒的中药，如金银花、野菊花、蒲公英、藿香等。

　　中国古人爱牙护牙，不仅仅限于宫廷王族。比如，“揩齿”以保口齿清洁，在隋唐已逐渐流行。敦煌壁画《劳度叉头圣图》中，就描绘了一个和尚蹲在地上，左手持漱口水瓶，用右手中指揩前齿的情形。

　　据介绍，汉代人就已经会用榆皮、美桂和其他几种药物充填牙齿了。这是我国最早治疗牙病的一种牙齿充填术。明代李时珍在《本草纲目》中已记载了用汞合金充填牙齿的方法：“其法用白锡和银箔及水银合成之，凝硬如银……亦补牙齿脱落。”英国人在1819年才开始使用汞合金，而我国却早在1300年前就已经配成银膏做牙齿充填物了，这是我国口腔医学的一项重要发明。目前银汞合金在后牙充填术上仍然使用。我国口腔义齿修复（镶牙）的记载，据考查最早是宋代。到清代时已经有专门的“补齿铺”了。这方面我国比外国要早700多年。

　　此外，从唐代开始，我国一直使用“熏牙法”治疗牙痛。用法是将药物装入后，加水置炉上煎开，使药气从管口喷出，患者张口对管口以熏病齿，以微量麻药达到止痛的目的。