“Mayday”的来源和使用：

　　Mayday是国际通用的无线电通话遇难求救信号。“Mayday”一字原为“救我”的法语“m'aider”，以英语发音变成了“Mayday”。发出Mayday呼唤，是指遇上了威胁生命的危险情况。发出Mayday时必须连续呼叫三次(“Mayday, Mayday, Mayday”)，以免误听，或被噪音盖过。“Mayday”作为呼救信号，表示“帮帮我，救命”，很适合用于杂音较大的远距离无线电传播中。因其声音便于识别，显得更容易“脱颖而出”。在民航界中，飞行员大喊三声“Mayday”之后，说明机组已经遇到了十分危急的情况。所以在某架飞机呼喊了“Mayday”之后，其他所有飞机都会按要求进行避让。

　　当飞机、船只遇上严重危难，威胁人命安全，无法自救，需要立即救援时，方可发出Mayday求救信号。例如船只正在沉没，遇上大火、爆炸等，都可使用。

　　Mayday求救通过无线电通话发出。飞机或船只在任何频道发出Mayday信号都可被听懂。航空使用的是121.5兆赫及243.0兆赫；海事救援使用的是中频2182千赫及海事甚高频(VHF)第十六频道。

　　发出Mayday信号时，先呼叫三次(Mayday, Mayday, Mayday)；然后说出飞机／船只代号，描述自己位置，所遇上的险状，飞机上／船上的人数，将作何打算，以及需要哪种协助。说完一遍后应重复一次，然后等待回复。两分钟后若没有收到回复应再次重复。

　　除了Mayday之外，还有一些其他的求救信号：

　　【Pan-pan，Pan-Pan】(法文panne，故障的意思)是另一种紧急求援信号，表示比Mayday较为次要的紧急状况。例如飞机或船只出现故障导致的失控，或有人需要医疗救助，被海盗袭击等。使用时同样是先呼叫三次(Pan-Pan, Pan-Pan, Pan-Pan；或Pan-Pan Medico; Pan-Pan Medico; Pan-Pan Medico)。

　　【Silence】法语发音；英文写成Seelonce，发音。发出求救或作出回应的救援机构可能使用以下信号：Seelonce Mayday(Silence, M'aider)或Seelonce Distress(Silence Détresse)：(法文：静默－求救)指该频只供求救的船只，对答的救援机构或协助救援的船只使用，其他一般通讯暂停使用，直到宣布Seelonce feenee(Silence finit，法文：静默－完结)。

　　现在，大家已经知道了“Mayday”的含义。不过，就像地铁里的应急停车手柄，平时是不可以擅用的一样，这样的求救信号只有当情况真的十分危急下才能使用。发出虚假求救信号在国际上大部分地方都是刑事犯罪，因为这样可能危及救援者的性命，也浪费了资源。在美国，发出虚假求救信号是违反联邦法律的，可被判处六年监禁及罚款25万美元。