美国加州大学心理学家保罗·埃克曼教授和肯塔基州大学的华莱士·法尔森教授经过多年研究，设计出一套识别面部表情的编码系统，可识别真笑与假笑。
　　
　　真笑时嘴角上翘、眼睛眯起。真心流露的笑容是自发产生的，不受意识支配，因此，除了反射性地翘起嘴角之外，大脑负责处理情感的中枢还会自动指挥眼轮匝肌缩紧，使得眼睛变小，眼角产生皱纹，眉毛微微倾斜。
　　
　　伪装的笑容是通过有意识地收缩脸部肌肉、咧开嘴、抬高嘴角产生。但是眼部肌肉不受人的意识支配，只有真的有感而发时才会发生变化。有些人假笑时动作很夸张，面部肌肉强烈收缩，整个脸挤成一团，给人造成眼睛眯起来的假象。但注意，此时，眼角的皱纹和倾斜的眉毛是没有办法伪装的。