以往，西湖龙井茶分为特级和一级至十级共11个级，其中特级又分为特一、特二和特三，其余每个级再分为5个等，每个级的"级中"设置级别标准样。随后稍作简化，改为特级和一至八级，共分43个等。

到1995年，进一步简化了西湖龙井茶的级别，只设特级(分为特二和特三)和一级至四级;同年，

浙江

龙井茶分为特级和一至五级，共6个级别样。

特级:一芽一叶初展，扁平光滑

一级:一芽一叶开展，含一芽二叶初展，较扁平光洁

二级:一芽二叶开展，较扁平

三级:一芽二叶开展，含少量二叶对夹叶，尚扁平

四级:一芽二、三叶与对夹叶，尚扁平，较宽、欠光洁

五级:一芽三叶与对夹叶，扁平较毛糙

春茶中的特级西湖龙井外形扁平光滑，苗锋尖削，芽长于叶，色泽嫩绿，体表无茸毛;汤色嫩绿(黄)明亮;清香或嫩栗香，但有部分茶带高火香;滋味清爽或浓醇;叶底嫩绿，尚完整。

其余各级龙井茶随着级别的下降，外形色泽由嫩绿一青绿一墨绿，茶身由小到大，茶条由光滑至粗糙;香味由嫩爽转向浓粗，四级茶开始有粗昧;叶底由嫩芽转向对夹叶，色泽由嫩黄一青绿一黄褐。夏秋龙井茶，色泽暗绿或深绿，茶身较大，体表无茸毛，汤色黄亮，有清香但较粗糙，滋味浓略涩，叶底黄亮，总体品质比同级春茶差得多。