红碧玺为红色电气石矿物。它透明度很高，颜色和光泽也很像红宝石。它的优点是不像红色尖晶石那样红中带灰，而是红中带紫，正宗红宝石的玫瑰红色。俄罗斯乌拉尔产的优质红碧玺，有“西伯利亚红宝石”之称。红碧玺的硬度、相对密度比水晶都大，其结晶形态也像红宝石。我国清代开始出产红碧玺，皇宫的很多饰物都用碧玺制作。慈禧太后脚下踏着一朵用碧玺雕琢成的荷花，重92门。克拉，价值白银75万两。

　　红碧玺虽然有红宝石娇艳的颜色，但其色调变换太大。不但在红色中有红、粉红、玫瑰红的相互过渡，在同一块晶体上，往往有红、绿、蓝三色过渡，这叫三色碧玺。在一个晶体的内部与外皮、上端与下端，颜色都可以变换。

　　因此就出现了中间绿表皮红，中间红表皮绿，或者红中带绿，红中带蓝等的颜色交替。红宝石则颜色稳定，一般内含丝绢状包体，透明度稍差，有红肉丝状感觉。碧玺是伟晶岩型的宝石，颗粒比较粗大，透明度好。但其晶体内隐形包体较多，用lo倍放大镜观察，大部分碧玺晶体内都可找到线状或丝状透明的包体。它们是矿物生长时形成的气体或液体包体，像蝉翼状的纹理。而红宝石晶体中有杂乱裂纹形成的绵和绺，其中的包体是不透明矿物金红石，反射出丝绢状的光泽。另外，红碧玺的硬度(摩式硬度7—7．5)比红宝石(摩式硬度．26·首饰和百货盾量鉴别与选购9)小得多，处于石英和黄五之间，可用矿物硬度板测试。从磨出的戒面比较，红宝石戒面比红碧玺戒面显得光亮、光滑，棱角锋利。在相对密度方面，红碧玺为3，红宝石为4，手掂轻重即可区别。