人们最先在砂矿中发现金绿宝石的，目前开采猫眼地方多是在坡积地河床中。原生金绿宝石的形成与上侵花岗岩熔融体的含铍挥发组分同富含铬组分的超基性岩相互作用有关。为此，原生金绿宝石多产在穿插于超基性岩的含 云英岩中，地质学者称之为气成热液矿床，同许多祖母绿形成一样，所有金绿宝石和祖母绿往往生长在一起。原生金绿宝石形成后，遭受风化剥蚀便成为砂矿，在一定有利位置富集成矿。著名的斯里兰卡猫眼和变石就是产自砂矿之中。原生金绿宝石还产自伟晶岩脉中，金绿宝石是熔融挥发组分作用的结果。由于一些可熔矿物的结晶，导致伟晶岩脉的形成。沿着围岩的裂缝和断层形成岩脉，金绿宝石在其中形成孤立的晶体，在伟晶岩脉中与金绿宝石共生的矿物还有绿柱石（包括祖母绿）、碧玺和磷灰石。伟晶岩脉围岩多是古老变质岩（片麻岩），有可能是金绿宝石的源岩。 斯里兰卡是著名的金绿宝石产地，也是唯一生产变石和金绿猫眼的国家。该国金绿宝石矿床位于康提城东南60公里，已有2000多年的开采历史，是个大型的综合砂矿。含宝石的高原群由麻粒岩相变质岩组成，矿化面积约2000平方公里。与金绿宝石共生的宝石有蓝宝石、 、尖晶石等。这些宝石均产于河谷冲积物之中，含矿冲积层一般厚1.5-15米，有时厚达30米。斯里兰卡产的猫眼质量最佳，以蜜黄色，光带呈三条线者为特优珍品。该国的猫眼为世人珍爱，且非常出名，斯里兰卡猫眼有专门的英文名：Cymophane。这种猫眼有一种奇异的现象，当把猫眼放在两个聚光灯束下。随着宝石转动，猫眼会出现张开闭合的情况。

　　猫眼石是指具有猫眼效应的金绿宝石，在所有宝石中，具有猫眼效应的宝石品种很多，但在国家标准中只有具有猫眼效应的金绿宝石才能直接称为猫眼，其它具有猫眼效应的宝石都不能直接称为猫眼。金绿 为铍铝氧化物（BeAl2O4），原生矿物晶体常呈板状、短柱状晶形，属斜方晶系，折射率为1.745-1.755，密度为3.76g/cm3，硬度为8-8.5，常见颜色为金黄色、黄绿色、灰绿色、褐色、褐黄色等等，其颜色成因是在于金绿宝石矿物中含有F离子。猫眼主要产在斯里兰卡、巴西等地，斯里兰卡猫眼一直著称于世。

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　　在于金绿宝石矿物内部存在着大量的细小、密集、平行排列的丝状金红石矿物包体，金红石的折射率为2.60-2.90，由于金绿宝石与金红石在折射率上的较大差异，使入射光线经金红石包体中反射出来，集中成一条光线而形成猫眼如图，当金绿宝石越不透明，金红石丝状包体越密集，则猫眼效应越明显。当用一个聚光手电照射猫眼宝石时，在某个角度，猫眼向光的一半呈现黄色，而另一半则呈现乳白色。如果用两个聚光手电从两个方向照射猫眼，并同时以丝状包体方向为轴线来回转动宝石，可见猫眼线一会儿张开，一会儿闭合的现象。 猫眼宝石是一种名贵宝石品种，其质量好坏主要由颜色、眼线、重量等决定，下而分别加以简述： 1、颜色：猫眼的颜色有多种，以带其它色调的黄为主，最好的颜色为蜜黄色60000元，其它依次为黄绿色、褐绿色在70000以上、褐黄色为最名贵每颗都在90000元以上、褐色价为30000元； 2、眼线：眼线要求平直、均匀，连续而不断线，清晰而不混浊，明亮而不灰暗； 3、重量：对宝石来说，重量越大，其价值则呈几何倍数增加，对猫眼来说，也不例外，市场上的已经很少，而直径大于5cm的则更少见。

　　一轴晶( ),No=1.543-1.545,Ne=1.552-1.554,双反射率=0.0090. 芬芳的植物、清新的奇花异草，令人难忘的古城遗迹，这就是被誉为"印度洋上明珠"的狮子王国--斯里兰卡。早在七世纪以前，马可波罗就曾经描述过斯里兰卡国王的一颗宝石为"无与伦比的宝石"。

　　猫眼石是金绿宝石矿物族的重要变种之一。硬度为8.5度，仅次于 和红、蓝宝石，其颜色多为蜜黄、黄棕、黄绿、绿白、咖啡等色，都明显地带有金黄色调，其中文名称也因此而得。好的猫眼石，其猫眼的亮线位于宝石弧面的中央，细窄而界线清晰，并显活光。猫眼石由于其特殊的光效因而非常珍贵，10克拉以上的高品质猫眼石可价值百万美元。鉴别猫眼石真假的方法如下： 1.猫眼石的主要识别特征是可看到清晰的褐黄色猫眼。猫眼石的绢丝状包体有的是金红石，有的是空管。由于这些管状包体细长而且密集，所以猫眼效应特别明显，就是在较弱的光源下也十分清晰。这是其它宝石所不能比拟的。 2.用单光源从猫眼石侧面照射，猫眼石两侧的颜色不同。从左侧照蜜黄色的猫眼石时，左侧呈蜜黄色，有侧呈乳白色，从右侧照射时，其颜色正好相反。 3.人工猫眼石是用玻璃纤维制成的，有红色、蓝色和褐黄色，其中褐黄色品种有些像天然猫眼石。二者的区别是：人工猫眼石在弧形顶端同时出现2-3条亮带，而天然猫眼石仅一条；用放大镜观察人工猫眼石的两侧，可见六边形蜂窝状结构；同时人工猫眼石比天然猫眼石的硬度低。