王明，原名陈绍禹，1904年出生于安徽六安。他早年参加过学生运动，并在五卅运动中加入中国国民党。1925年，王明前往莫斯科孙中山大学学习，同年加入中国共产党。

回国后，王明积极参与党内事务，其间他的思想逐渐显现出严重的“左”倾主义和教条主义倾向。1929年回国后，他担任《红旗》编辑，发表了多篇体现“左”倾思想的文章。1931年，在共产国际代表米夫的支持下，王明在中国共产党六届四中全会上入选中央政治局，并很快取得中央领导权，开始了党内第三次“左”倾错误的统治。

在第二次国内革命战争时期，王明的错误路线给革命带来了很大的危害。抗日战争开始后，他回到国内，却又犯了右倾投降主义错误，主张在抗日民族统一战线中放弃党的领导权，这在当时给党带来了很大的损失。

1942年党的整风运动中，王明拒绝参加。中共七大时，尽管有争议，他仍被选为中央委员。中华人民共和国成立后，王明担任政务院政法委员会副主任。1956年，他前往苏联定居，并化名撰写文章歪曲历史，攻击中国共产党。1974年3月27日，王明在莫斯科病逝。