映空和尚是民国初年昙华寺住持，“以善艺花名于滇中”，对昙华寺建设有着卓越的贡献。他修寺植花，使昙华寺内“花木亭亭，四时不谢”，为昙华寺留下了“寺古花盛”的美名。今昙华寺内所存的优昙、虎头兰、垂丝海棠、金桂花等，都是当年映空和尚所培育的品种。

民国11年，当时任民国省会警察厅厅长的朱德与几个知交来到昙华寺游览，看到映空老和尚带着几个徒弟在烈日之下栽种花木。映空知道这是一位正直的官员，便请他到昙华寺的客堂小坐。二人越聊越投机，映空便提出请朱德留下一点宝墨，朱德立刻应允，随后写了一张《敬赠映空大和尚》的题辞赠他。

全文三百多字，朱德在内忧外患之际，为了国家和民族兴亡，不得不“奋身军界，共济时艰”。百忙中游昙华寺，见到“花花亭亭，四时不谢，足以怡情养性 ”。知道是映空辛勤劳动所致，于是写下赠言。朱德平时也喜欢花木泉林，厌尘嚣的人，只是时值国难当头，为了国家民族，无法做到归隐泉林。

全文如下：

碑文中对于佛理的深刻认识，令映空大和尚颇为赞叹，遂将此文碑刻石，放置在天王殿，诗文刻石立碑两个月后，映空含笑圆寂，而他与朱德的友谊，却已长留青山绿水之间。

1935年红军长征过云南时，朱德这块碑文引起了国民党反动派的注意。一天，国民党云南省党部的几个党棍来到昙华寺。因映空已死，他们便把映空的徒弟昌盛叫来，要他将刻有朱德送映空题辞的石碑砸掉，昌盛迫于反动派的威势，将石碑从天王殿取出，暗暗地埋葬起来，后来党棍们检查，昌盛说石碑已经被砸碎，也就再没追问了。

新中国成立后，市文教局派人到昙华寺寻出了这块石碑，又把它重新安置起来。只是石碑已经断成两截，据说是国民党第五军士兵们打断的。

2015年，昙华寺进行了大规模的景观提升工程，拆除了原本围着映空和尚纪念灵塔的围墙，取而代之的是开阔的空间和优美的植物搭配，将纪念塔呈现在游客面前。