瓦拉寺（ba-lha-dgon），位于西藏昌都江达县境内的同普乡，坐落在孔雀开屏之地，祥和的瓦拉河如金鱼盘游。寺院依山而建，堆砌有致，气势宏伟，是由川入藏的第一座大寺院。1961年确定为自治区重点保护寺院。
由萨迦派高僧夏仲于1253年（南宋宝祐元年）主持修建，历史悠久，是萨迦传承的主要寺院之一，也是昌都影响较大的早期萨迦派寺庙之一。原属本教，后由元朝帝师八思巴改为萨迦寺院，是德格王的祖寺。当曲登巴尊者自幼在此出家修行。历代萨迦法王、四大堪布都曾在此弘法利生。
萨迦派祖师八思巴(vphags-pa)曾留住该寺转法轮，留下持刀大黑本等许多身口意的法宝，其赠送的释迦牟尼金铜佛像和一尊由柳树雕刻而成的护法神像，以及经塔等已成为该寺的镇寺之宝，极为精致。
文化大革命期间寺院遭到严重破坏，1984年开始修复，主体建筑有大经堂、佛殿、护法神殿、活佛寝宫、僧舍等，占地面积35000平方米。据说护法神殿有求必应，但只在每年的藏历正月初一对外开放，很是神奇。国家宗教政策开放后，藏区第一次传授道果法会就在此举行。
寺藏文物主要有近千年的古印度响铜释迦牟尼佛像1尊、八思巴赠送的木制宝帐怙主佛像1尊、大威德金刚（单体）像1尊和萨迦五祖等佛像256尊、古唐卡100余幅，以及《甘珠尔》、《丹珠尔》佛经8套……
寺内供奉的释迦牟尼镀金铜像后面的日轮和佛龛皆为青铜制作，佛龛上的护法神兽和吉祥图案十分生动；释尊的顶髻呈螺旋卷，顶上有隆起的肉形，顶髻、佛发和背光为绛青色，日轮为朱红色，有着明显的汉地艺术风格，十分珍贵。
瓦拉寺壁画内容丰富，有佛、菩萨、护法神，颜色鲜艳，栩栩如生，具有宗教和艺术的双重审美价值。大经堂外的院墙内侧，绘有格萨尔王和三十大将的壁画，属明代中后期的作品，人物形态各异，惟妙惟肖，为寺院的珍品。
瓦拉寺旁绝壁上修有数十个碉堡式的小房子，是僧人们闭关修行之所。闭关期间，修行者独自住在小房内，只喝水、吃少量食物，整日打坐悟经，一般2～4年，方可修成出关。
目前瓦拉寺有萨迦传承在国内的最大佛学院——五明佛学院，由根松成林曲杰嘉才仁波且于1998年创办，采用藏汉结合的建筑风格，是一所显密圆融、不分宗派、学修并重的大型佛学院。“五明佛学院”5个大字由佛学家赵朴初手书，熠熠生辉。现有寺僧200多人。
▼贴士
萨迦派：昆·贡却杰波（vkhon-dkon-mchog-rgyal-po，1034—1102）于1073年（藏历第一绕迥之水牛年）在后藏萨迦地方建萨迦寺弘法，遂形成萨迦派（sa-skya-pa）。该派寺院的围墙上涂有象征文殊、观音和金刚手菩萨的红、白、黑三色花条。教主由贡却杰波家族世代相承，有血统、法统两大传承。主要弘扬“道果教授”（lam-vbras）等显密教法。
2.八思巴（vphags-pa，1235—1280）：意译为“圣者”。藏传佛教萨迦派的第五代祖师。本名“罗卓坚赞”（blo-gros-rgyal-mtshan）。10岁时随叔父萨班赴凉州（今甘肃武威）会见蒙古阔端皇太子，17岁时任萨迦寺住持，25岁时被忽必烈封为“国师”（dbu-bla），29岁时掌管全国佛教事务，34岁时创造了“八思巴文”，35岁时封为“大宝法王”（rin-chen-chos-rje）。有著述30余种，以《萨迦五祖集》传世。
▼提示
1.不收取门票，可随意观赏。
2.每天9:00～17:00开放。
3.江达县城距瓦拉寺20多公里，通公路，可包车或自驾车前往。
4.在离G317国道附近的山谷旁有一个人口极少的瓦拉村，一河之隔就是瓦拉寺。瓦拉寺附近德钦山上建有瓦拉德钦寺，实际上是一个闭关修行的地方。
