红拉山藏语意为“如立之山”，是茶马古道必经的一座险要之山。对面的达美拥雪山是“康达赞尼”神山的又一个主峰，使之成为一个藏传佛教的圣地。滇金丝猴的发现，达美拥雪山和红拉山更加增添了神秘的面纱。

　　红拉自然保护区位于芒康县城南60公里处，国道214线贯穿全境，1985年芒康县列为县级自然保护区。1987年至1988年，经西藏珍稀动物考察队考证，确认当地老百姓称之为“准察”的花猴为世界上濒临灭绝的如同大熊猫一样珍贵的灵长类动物——滇金丝猴。1992年被自治区列为自治区级自然保护区。2003年1月18日正式被升级为国家级自然保护区。

　　红拉山海拔4484米，是芒康山脉的主题山，从澜沧江畔到山顶，有丰富的动植物资源，山腰原始的云杉、冷杉，林海环绕山体，林中有与大熊猫媲美的滇金丝猴，生活在这一带。自然保护区内森林覆盖面积达70%——80%。

　　据初步统计保护区内有三个家族的滇金丝猴，以滇藏公路214线为界分东西两个片区，西小昌都境内的红拉山有一个家族，东徐中乡的比拉卡、卡拉、那弟贡、玛龙普、重重普等地有二个家族。1985年以来，由于进行了强有力的保护措施，当地老百姓的保护意识的提高，即将灭绝的滇金丝猴在芒康得到了保护，并取得了成效。

　　红拉山的山体植被从亚热带植物到寒带均有分布，而且植被种类繁多，素有“动植物的宝库”的美誉。山脚四季如春，花果飘香，山腰林海茫茫，云杉冷杉遮天蔽日，满坡的报春花、杜鹃花等野花在开时节，璀璨奔目，争奇斗艳，便是高山草地相互争艳。

　　站在红拉山，远眺达美拥雪山，花的原野和雪山峰顶相映衬。达美拥雪山，也叫神女峰，据说是梅里雪山的三女儿，气候多样，有“一山有四季，十里不同天”的自然景观，它像一位忠诚的卫士，永远守候在美丽的红拉山旁边。

　　春夏季节， 是红拉山最美的季节，它像一座宝山，山顶是一遍绣满鲜花的绿色大地毯，牛羊漫步食玉。山腰林海中传来山民采菌的呼唤声。