说起苏州的阳澄湖，人们立马会联想到阳澄湖大闸蟹，而阳澄湖莲花岛，不仅盛产阳澄湖大闸蟹，而且还是个不为多数人知道的“世外桃源”。
阳澄湖，位于苏州市的东北方向，水域面积约120平方公里，湖的面积不算大，但阳澄湖却分成西湖和东湖两块，它也是江苏地区的著名淡水湖。而阳澄湖莲花岛，位于西湖和东湖的中心区域，面积才3平方公里，因岛的外形似莲花，故而得名莲花岛。
莲花岛一头与陆路相通，另一头可以坐游船登岛，现岛上住有200多户农家，多数与养殖阳澄湖大闸蟹相关。近年来，因发展旅游业，岛上还种植了大批供观赏用的多彩水稻和瓜果，及兴建了一批提供餐饮和住宿的农家乐。
莲花岛还有一个美丽的传说：相传古时莲花岛上有一座庙，庙内有一口井，每年的七月三十，井内会盛开一朵白莲，人坐在白莲上就能升天。四方百姓及其信奉，庙宇也是香火茂盛。
其实，最美的传说都比不过阳澄湖的大闸蟹。阳澄湖，因水质好，其中约65%的湖底是硬质土地，特别适合水中爬行类动物的生长。加上湖底水草丰茂，野生河虾，螺丝及其他水生动植物异常丰富，为大闸蟹的生长提供了及其良好的环境，而莲花岛更是占尽了这个环境的天机。
这座三面环水，一头与陆地相连的莲花岛，历来有着养殖大闸蟹的传统，阳澄湖的清水大闸蟹也一直位列天下第一。过去，大闸蟹都是野生的，岛上的农民会在丹桂飘香的季节，沿岛边以竹或芦苇筑起一道道小闸，也称“蟹簖”。傍晚，农民会在在闸上挂灯，螃蟹喜光，见到亮光后螃蟹就会争先恐后沿闸爬上，此时岸上的农民就能信手捉来，一夜一闸能捉几十斤。此法捕捉的蟹，苏州一带的吴方言都称之为“闸蟹”，其中能爬上闸的往往个比较大，所以在“闸蟹”前加了一个“大”字以示区别，阳澄湖清水大闸蟹的名称也就随之而来。
由于阳澄湖大闸蟹的日益走红，靠野生的方法已经无法满足市场，所以人工饲养的阳澄湖螃蟹也就出炉了。每年的早春二月，农户会从外面采购蟹苗回来，投放到阳澄湖里，然后精心喂养。螃蟹的饲料通常有玉米、小杂鱼等。遇到好的气候条件，一个蟹苗长成可食用的大闸蟹，只需八个月时间。这种基本靠天吃饭的养殖，也保证了大闸蟹的品质。目前，莲花岛出产的大闸蟹，也是苏州市出口大闸蟹的免检区域。
莲花岛上约有1200名居民，岛上没有工厂，也不通汽车。上岛的话，除了从西码头坐船，还有就是沿苏州绕城高速走陆地，但车辆只能停在岛外的停车场，进岛要换乘岛上的公共电瓶车。莲花岛也是个观赏阳澄湖日出和日落的好地方，岛的东面看日出，岛的西面赏日落。沿着岛的南面，是新修建的水榭长廊，游客可以沿着长廊看阳澄湖的美景。岛上还有一条环岛的自行车骑行道，供游客骑车游览整个小岛。小岛上还开辟了向日葵欣赏园，亲子草坪等。周末时候，带着家人登岛度假，也是江浙沪一带居民出门之首选。
秋风起、蟹脚痒...每当金秋，正是一年一度品蟹的最好时刻。今年阳澄湖大闸蟹开捕的时间是9月20日，自此，直到大闸蟹落市，登岛品尝大闸蟹的人络绎不绝。不过阳澄湖大闸蟹最佳的品尝期要到十月下旬，那时的螃蟹肉质最为美味。
你去或是不去，那个属于你的世外桃源就在那里静静等你。
旅游攻略
地址：苏州市相城区阳澄湖镇澄消路
交通：公交87路到阳澄湖旅游集散中心，然后坐船登岛
自驾：沪宁高速阳澄湖服务区出口，走阳澄湖大道、星湖街、澄林路，到莲花岛
注意事项：莲花岛有两个登岛路线，西线需坐轮渡登岛，轮渡票：40元；东线可以开车至莲花岛大门口，但需换乘岛上的电瓶车进岛，电瓶车票10元。
