乃琼寺位于哲蚌寺山坡下，是哲蚌寺的属寺，所以又被称做“乃琼护法神殿”，寺院不大，但是历史上西藏著名的佛教高等学府，有几十名僧侣。在藏语中“乃”即“地方”意思，而“琼”是“小”的意思，乃琼寺意思就是哲蚌寺下的一个“小地方”，一个小的不需要人们注意。但这乃琼寺，是历史上西藏著名的佛教高等学府，每年考中格西学位的喇嘛多出于此，现在仍是西藏的佛学院。

【乃琼护法神——白哈尔】

乃琼护法神即白哈尔王，经莲花生大师引荐，赞普赤松德赞派遣王子牟尼赞普前往巴达霍地方将白哈尔王迎请至桑耶寺，成为该寺的护法神。700年之后，白哈尔王离开桑耶寺来到位于拉萨河南岸的蔡公堂寺，因与该寺的喇嘛相之间发生争执，被降服后锁入小箱子扔进了拉萨河内。后被当时哲蚌寺的堪布发现，被迎请至今天乃琼寺所在地。传说白哈尔从箱中逃出后，嘴里不断喊着“乃琼！乃琼！”（即小地方、小地方），并跳到附近一棵树上，因而后来绕树建成的寺院被称为“乃琼寺”。

乃琼寺院落里长廊上的众多壁画内容，几乎都跟护法和降魔，地狱与苦难相关，就是让在阳光下观看的人，都能在鬼神面前感到寒气自后背而起。

乃琼寺的壁画艺术是古格王朝壁画、白居寺壁画之外又一经典古典壁画杰作，壁画绘于17世纪中叶，遍布大殿及廊院四壁。

从风格看，乃琼寺壁画是一个时代艺术风格的集中体现。它与布达拉宫、大昭寺等寺庙壁画在描绘题材、画面构图、用色、人物造型等方面都有所差别，它吸收了汉族文化、印度、尼泊尔、克什米尔等地文化的元素，是不可多得的艺术珍宝。因寺庙的性质特殊，壁画所描绘的主要是白哈尔和他的化身及其伴神，还重点描绘了众生因前世所做恶业而在地狱所受惩罚的场景。画面内容相对独立，没有西藏传统壁画中常见情节壁画。

从造型看，由于受到中原汉地、印度和中亚蒙古游牧艺术的共同影响，乃琼寺壁画完美地表现了诸神的特点。如：壁画中戴头盔、穿铠甲、持兵器、骑骏马的武士，最初出现在西藏艺术造像中是13世纪，到17至18世纪初日臻完美，这种造型明显带有中亚蒙古游牧艺术的风格；而密宗造像则受到印度艺术风格的影响；汉地艺术与邻国尼泊尔、克什米尔的影响集中地表现在俗人造像及饰物方面：清前期人物的服饰、汉地图案龙的造型等等，是西藏珍贵的壁画艺术遗产。